1. Adım: Soruyu Anlama
Soruda, bir ekosistemdeki enerji akışı ile ilgili verilen ifadelerden hangisinin 'yanlış' olduğu sorulmaktadır. Yani, biyolojik olarak hatalı olan seçeneği bulmalıyız.
2. Adım: Seçenekleri Değerlendirme
A) Enerjinin temel kaynağı genellikle güneştir: Çoğu ekosistemde (fotosentetik ekosistemler), güneş enerjisi üreticiler tarafından yakalanır ve besin zincirine aktarılır. Bu ifade doğrudur.
B) Her trophic düzeyde enerjinin büyük bir kısmı ısı olarak kaybedilir: Termodinamiğin ikinci yasasına göre, her enerji dönüşümünde enerjinin bir kısmı ısı olarak çevreye yayılır ve bir sonraki trophic düzeye aktarılamaz (yaklaşık %90'ı). Bu ifade doğrudur.
C) Enerji, besin zincirinde tek yönlü olarak akar ve döngüsel değildir: Enerji, güneşten üreticilere, oradan birincil, ikincil ve üçüncül tüketicilere doğru tek bir yönde hareket eder. Madde döngüleri gibi kapalı bir döngü oluşturmaz, sürekli yeni enerji girişi gereklidir. Bu ifade doğrudur.
D) Üst trophic düzeylere aktarılan enerji miktarı genellikle azalır: Yukarıdaki B seçeneğinde belirtildiği gibi, her trophic düzeyde enerji kayıpları olduğu için, bir üst trophic düzeye aktarılan enerji miktarı giderek azalır. Bu ifade doğrudur.
E) Besin piramidinin tabanından tepeye doğru çıkıldıkça biyokütle ve birey sayısı genellikle artar: Besin piramitlerinde (enerji, biyokütle ve birey piramitleri), tabandan (üreticiler) tepeye (son tüketiciler) doğru çıkıldıkça, her trophic düzeyde enerji kaybı yaşandığı için genellikle toplam biyokütle ve birey sayısı azalır. Bu ifade yanlıştır.
3. Adım: Sonucu Belirleme
Yapılan değerlendirmeler sonucunda E seçeneğindeki ifadenin enerji akışı ve besin piramitleri ile ilgili yanlış bir bilgi içerdiği tespit edilmiştir. Dolayısıyla doğru cevap E seçeneğidir.